Les Anciennes Archives royales constituent le noyau documentaire le plus ancien et le plus important conservé par les Archives d’État de Cagliari.

Il ne s’agit pas des archives d’une seule institution, mais d’un ensemble de documents produits par les administrations qui se sont succédé à la tête de la Sardaigne entre le XIVe et le XIXe siècle.

Son origine est liée aux Archives générales du Regnum Sardiniae, créées par Alphonse IV d’Aragon en 1332 et situées au château de Cagliari. Au fil des siècles, avec le passage de la Couronne d’Aragon à la monarchie espagnole puis à celle des Savoie, les documents produits par les services gouvernementaux ont été progressivement rassemblés, réorganisés et intégrés au fonds d’archives préexistant.

Le fonds conserve des actes normatifs, des mesures administratives, des registres financiers et judiciaires, des dépêches, des correspondances et d’autres documents liés à l’exercice des fonctions de gouvernement, de contrôle et de gestion du territoire. Sa structure actuelle reflète également le reclassement par matière mis en place au XVIIIe siècle par la monarchie savoyarde et le classement ultérieur du patrimoine documentaire intégré aux Archives royales.

Les Anciennes Archives royales permettent de suivre l’évolution de l’organisation institutionnelle de l’île, les relations entre le centre et la périphérie, ainsi que les pratiques administratives qui ont caractérisé l’histoire de la Sardaigne à l’époque aragonaise, espagnole et savoyarde. Elles constituent donc une source primaire pour la recherche sur l’histoire institutionnelle, administrative, juridique et sociale de l’île.